Termômetros Analógicos: Esses termômetros são de uma empresa australiana chamada MashMaster. A escolha pelo equipamento Australiano foi em função do sistema métrico deles. Os termômetros americanos vem com escala em fahrenheit, enquanto os da "land down under" vem em graus celsius. Os termômetros são próprios para cerveja, e vem com todas as indicações de que tipo de processo ocorre naquela faixa de temperatura. Tudo fica bem didático na hora de acompanhar a brassagem.
Caixa de controle: Esse é a "central de controle" do sistema. Uma chave geral, uma chave para ligar a resistência elétrica e o controlador de temperatura, e dois botões, um para cada bomba.
O controlador de temperatura é um Tic17-rgti; velho conhecido dos cervejeiros. Ele controla a temperatura da água do HLT (hot liquor tank - tanque de água quente). É ele o responsável por ligar e desligar a resistência elétrica que aquece a água. Basta indicar a temperatura e esperar esquentar. Leva em torno de 40 min para elevar a temperatura de 20 para 70 graus. Quando vou fazer cerveja, coloco a água, programo a temperatura e vou cuidar de outras coisas. É bem prático.
A resistência é do tipo tubular de imersão, com rosca NPT de 1 polegada (recomendo um diâmetro maior), e haste de 1/4 X 350MM - 3000W - 220v - Haste e rosca em aço inox. Na verdade não precisa ser de aço-inox, pois vai aquecer apenas água.
Bombas: As bombas são da marca Little Giant 3-MD-MT-HC 1/25 HP, 500 GPH Magnetic
Drive Pump. Elas foram importadas, e são próprias para circulação de líquidos em alta temperatura. Também são utilizadas para circulação de produtos químicos. Na época, fiquei muito tempo decidindo quais bombas comprar e fiquei entre as March Pump e a Little Giant. A escolha foi em função de alguns relatos sobre o fato das march pump's serem muito barulhentas e queimarem se não se fizesse o "priming" correto delas. As little giant são bem silenciosas e podem funcionar várias horas sem líquido sem o risco de queimar. Pelo menos é o que o fabricante diz, e até hoje não tive
problema com elas.
Chiller: O resfriador de placas é um Therminator da Blichman Engineering. O negócio é simplesmente fantástico. O mosto entra na temperatura de fervura e sai do outro lado na temperatura ideal, aproximadamente 21 ou 22 graus celcius. O melhor de tudo é a economia de água que você faz. Quando eu usava a serpentina de cobre, tinha que ficar um tempão até resfriar o mosto. Agora, o resfriamento depende apenas da vazão da torneira do meu tanque de fervura. Quem puder investir em um resfriador de placas, eu
recomendo. Antes de usar eu coloco ele na minha panela de fervura, cubro com água e deixo ferver por uns 15 minutos. Depois de usar eu passo àgua limpa pelo lado que circula o mosto e deixo secar.
Engates rápidos: Os engates são de latão cromado e facilitam muito a operação do sistema. Os engates "macho" estão rosqueados nos tanques, e as "fêmeas" estão nas mangueiras, que são de silicone para altas temperaturas. Ainda preciso melhorar essas mangueiras, elas são muito moles, e sofrem o efeito da pressão gerada pela bomba.
HLT (tanque de água quente): Aí dentro você vê a serpentina de cobre por onde o mosto circula para manter a temperatura. Abaixo dá para ver a resistência elétrica.
MashTun (tanque de brassagem): Dá para ver o fundo falso (comprei pelo e-bay). O mosto é puxado por baixo do fundo falso, passa pela serpentina e retorna sobre a "cama" de grãos.
Ambos os tanques estão revestidos com um isolante térmico daqueles usados embaixo de sacos de dormir. No fundo dos tanques eu coloquei uma camada grossa de isopor. Essa combinação deixa os tanques muito eficientes do ponto de vista da manutenção térmica.
O tanque de fervura tem um "rabicho" de tubo de cobre para regular quanto do mosto vai ficar no fundo. Isso é muito útil depois de fazer o whirlpool. Grande parte da "bagaçeira" fica para trás.
Quando fui montar a estrutura de suporte do sistema todo, resolvi aproveitar pedaços de madeira que tinham sobrado de uma reforma. O problema era como colocar o fogareiro em uma estrutura de madeira. Aí está a solução. Fiz uma "plataforma" elevada com uma régua de pedreiro. Isso evita o contato direto da panela com a madeira, e o alumínio da régua dissipa bem o calor. Só tive que colocar alguma coisa para proteger o isolamento do tanque que fica ao lado. Aproveitei um pedaço de granito que sobrou de uma bancada.
Bom, qualquer sistema precisa de ajustes, mas no geral estou bastante satisfeito com as facilidades que ele trouxe para os dias de brassagem. Costumo deixar tudo pronto um dia antes, e gasto umas 4 horas na brassagem toda, sendo que tenho muito tempo livre para mexer em outras coisas.
